Hải quân Hoàng gia Anh gần đây đã tăng cường khả năng phòng thủ trên không bằng cách bắn hạ thành công một mục tiêu máy bay không người lái (UAV/drone) bằng tên lửa Martlet.
Cuộc thử nghiệm này, được tiến hành ngoài khơi bờ biển xứ Wales, đánh dấu lần đầu tiên phi đội trực thăng Wildcat HMA.2 giao chiến tự chủ với mục tiêu trên không.
Trong cuộc tập trận, một trực thăng Wildcat, hoạt động mà không cần hỗ trợ bên ngoài, đã phát hiện, theo dõi và tiêu diệt một chiếc drone Banshee đang bay với tốc độ cao qua Kênh Bristol.
Thành tích này làm nổi bật hiệu quả ngày càng tăng của phi đội Anh trong việc chống lại các hệ thống không người lái – một mối đe dọa ngày càng phổ biến ở các khu vực xung đột hiện đại, đặc biệt là ở Biển Đỏ.
Tên lửa đa năng hạng nhẹ (LMM) Martlet được lắp trên cánh trực thăng Wildcat. Ảnh: New Atlas
Martlet, nghĩa là "Chim én nhỏ", một tên lửa đa năng hạng nhẹ (LMM) được dẫn đường bằng laser, ban đầu được thiết kế để vô hiệu hóa các mối đe dọa trên mặt nước, bao gồm cả tàu cao tốc và các mục tiêu nhỏ, cơ động khác.
Tuy nhiên, các chuyên gia của Hải quân Hoàng gia Anh đã nhanh chóng xác định tiềm năng của "Chim én nhỏ" trong các tình huống không đối không, được xác nhận bởi các cuộc thử nghiệm gần đây.
Nhờ Martlet, trực thăng Wildcat, chủ yếu được giao cho các khinh hạm, khu trục hạm và hàng không mẫu hạm của Hải quân Hoàng gia Anh, đã trở nên "lợi hại hơn" và linh hoạt hơn trong các hoạt động trên biển.
Các thử nghiệm đang diễn ra nhằm tích hợp liền mạch vũ khí đa năng này với các hệ thống hiện có để giải quyết các mối đe dọa hiện đại, đặc biệt là những mối đe dọa do máy bay không người lái nhỏ gây ra. Với tầm bắn lên tới 10 km, Martlet đại diện cho một bước tiến có giá trị đối với quân đội Anh.
Trong thử nghiệm khai hỏa tên lửa Martlet từ trực thăng Wildcat, Hải quân Hoàng gia Anh đã sử dụng drone Banshee làm mục tiêu huấn luyện.
Sau khi tiếp cận và theo dõi chiếc UAV, phi hành đoàn trực thăng đã phóng tên lửa Martlet, đánh chặn và phá hủy mục tiêu trong vòng vài giây, biến nó thành một quả cầu lửa.
Phi công Wildcat, Trung úy Dave Guest đã nhấn mạnh tầm quan trọng của khả năng này: Cho phép trực thăng phản ứng với các mối đe dọa trên không một cách độc lập, mà không cần hỗ trợ thêm.
Trung úy Dave Guest mô tả Martlet là vũ khí "có hiệu quả cao và tiết kiệm chi phí", lý tưởng cho vai trò này.
Tên lửa đa năng hạng nhẹ (LMM) Martlet. Ảnh: New Atlas
Mặc dù Wildcat có thể mang tối đa 20 tên lửa, trong cuộc tập trận trực thăng được trang bị 5 tên lửa Martlet. Ngoài ra nó có thể mang theo 10 tên lửa Martlet kết hợp với 2 tên lửa chống hạm Sea Venom, mang lại sự linh hoạt hơn cho các nhiệm vụ đòi hỏi khả năng không đối không và không đối đất kép.
Radar giám sát Seaspray 7400E và thiết bị quang học Wescam MX-15Di hỗ trợ thu thập mục tiêu và dẫn đường tên lửa, đảm bảo độ chính xác nhắm mục tiêu tối ưu.
Hiện tại, tên lửa Martlet vẫn chưa đạt được khả năng hoạt động đầy đủ trong Hải quân Hoàng gia Anh, nhưng điều đó sẽ sớm xảy ra khi mục tiêu được đặt ra là năm 2025.
Việc sử dụng máy bay không người lái ngày càng tăng trong các cuộc xung đột đương đại, chẳng hạn như ở Ukraine và Yemen, đã thúc đẩy các lực lượng vũ trang phát triển các giải pháp sáng tạo để chống lại các mối đe dọa này.
Các máy bay trực thăng được trang bị tên lửa phù hợp, như Martlet, cung cấp phản ứng linh hoạt và hiệu quả đối với các đối thủ triển khai các công nghệ ngày càng tinh vi. Sự phát triển này nhấn mạnh sự thích ứng liên tục của các chiến lược quân sự đối với những thách thức do những tiến bộ công nghệ đặt ra trên chiến trường.
Minh Đức (Theo Army Recognition, New Atlas)
* Mời bạn đọc vào chuyên mục Tham khảo thêm